El triunfo alcanzado en la Libertadores tuvo su continuidad unas semanas después en Tokio, adonde acudió River dispuesto a coronarse como el mejor equipo del mundo. La Intercontinental se presentó como la oportunidad de completar el mejor año en la historia del club y los jugadores, conscientes de ello, no desaprovecharon la ocasión. El rival también invitaba al optimismo y los especialistas presentaron al Steaua de Bucarest rumano como víctima propiciatoria para que el conjunto argentino continuara con la línea de éxitos vivida durante toda la temporada.
Los 62.000 espectadores presentes en el estadio Nacional de la capital japonesa, incluido un nutrido grupo de seguidores de River, asistieron a un partido muy emocionante pero con pocas acciones brillantes. La tensión por lo que había en juego pareció condicionar los movimientos de los dos conjuntos, especialmente en ataque. El equipo dirigido por Veira se mostró desde los primeros minutos seguro en defensa y frenó sin demasiados problemas los avances de los rumanos, que dejaron todo su potencial ofensivo a expensas de la rapidez de Lacatus y Piturca. Los argumentos de los argentinos siempre fueron más sólidos y en el minuto 28 Alzamendi puso el 1-0 en el marcador, convirtiendo el resto del encuentro en un continuo ataque del Steaua. La solidez de la zaga riverplatense hizo el resto del trabajo y la Copa Intercontinental fue a completar la sala de trofeos de la entidad de Núñez.

El regreso a Argentina no pudo ser más triunfal, especialmente para tres jugadores, Pumpido, Enrique y Ruggeri, que ganaron en 1986 todos los campeonatos oficiales que disputaron. A la Liga Argentina, la Copa Libertadores y la Intercontinental conquistadas con River sumaron el Mundial logrado en México con la selección.